Professor da Univasf em Petrolina descobre planta inédita e exclusiva da Caatinga entre Pernambuco e Paraíba
Divulgação/Univasf
A planta Isabelcristinia aromatica, única representante de seu gênero no mundo e exclusiva da Caatinga, teve sua composição química descrita por pesquisadores da Universidade Federal do Vale do São Francisco, Campus Petrolina, no Sertão de Pernambuco. O estudo foi publicado no Journal of the Brazilian Chemical Society (JBCS) e apresenta a primeira investigação fitoquímica da espécie.
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A planta foi descoberta pelo professor do Colegiado de Ciências Biológicas da Univasf e diretor do Centro de Referência para Recuperação de Áreas Degradadas da Caatinga (CRAD), José Alves Siqueira. A espécie foi encontrada em áreas rochosas da Caatinga, na divisa entre Pernambuco e Paraíba, e posteriormente descrita por pesquisadores da Universidade Federal da Paraíba.
Segundo a pesquisa, a espécie pertence à família botânica Linderniaceae, geralmente encontrada em ambientes aquáticos, mas apresentou características diferentes das demais espécies do grupo. O nome da planta é uma homenagem à professora Isabel Cristina Machado, da Universidade Federal de Pernambuco. Atualmente, o único local de cultivo da espécie é o CRAD.
Os pesquisadores também realizaram uma nova coleta da planta e seguem investigando o isolamento dos compostos e a atividade citotóxica do extrato vegetal. O estudo identificou que a espécie é rica em iridoides, compostos associados a diferentes atividades biológicas.
As análises foram realizadas em parceria com pesquisadores da Universidade de São Paulo de Ribeirão Preto, devido à ausência, na época, de equipamentos de LC-MS na Univasf. A pesquisa também contou com a colaboração de pesquisadores da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.
De acordo com os pesquisadores, a descoberta amplia o conhecimento sobre a biodiversidade da Caatinga e reforça a importância da preservação do bioma brasileiro.
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