Uma nova substância começou a chamar atenção de autoridades de saúde em São Francisco, nos Estados Unidos. Conhecida nas ruas como ISO, a droga foi associada à primeira morte registrada na cidade em abril deste ano. O caso levou o Departamento de Saúde local a emitir um alerta sobre a circulação do produto, considerado muito mais potente que o fentanil.
A vítima consumiu uma mistura de isotonitazeno, nome técnico da substância, com outro opioide sintético chamado ciclorfina. O alerta das autoridades destaca um problema adicional. Diferentemente do que ocorre com o fentanil, os testes rápidos mais comuns não identificam a presença dessas substâncias.
“Mesmo um único comprimido pode conter uma dose letal”, informou o departamento de saúde no comunicado divulgado após a morte.
O isotonitazeno pertence à família das nitazenas, grupo de opioides sintéticos que vem sendo monitorado por agências federais dos Estados Unidos. Segundo o Centro de Pesquisa e Educação em Ciências Forenses, a substância pode ser até 20 vezes mais potente que o fentanil.
Vídeos mostram usuários caídos nas calçadas
As imagens que colocaram o ISO no centro da discussão foram registradas no bairro Tenderloin, região de São Francisco conhecida pela concentração de usuários de drogas e pela presença de pessoas em situação de rua.
Nas gravações, pessoas aparecem imóveis nas calçadas, curvadas por longos períodos ou deitadas no chão em plena via pública.
As informações foram divulgadas pelo New York Post, que publicou imagens registradas pelo pesquisador Christopher Rufo, do Manhattan Institute.
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Rufo afirmou ter ouvido de traficantes locais que a substância vem ganhando espaço nas ruas da cidade.
“Nos últimos dez anos, houve uma corrida armamentista para aumentar a potência dos opioides, da heroína ao fentanil e, agora, ao ISO”, disse.
O isotonitazeno pode ser fumado, injetado ou consumido em comprimidos.
A Administração de Repressão às Drogas dos Estados Unidos (DEA) também emitiu recentemente um alerta sobre a circulação da substância. A agência afirma que drogas da família das nitazenas têm sido encontradas misturadas ao fentanil ou vendidas sem que o consumidor saiba exatamente o que está comprando.
Outro fator preocupa os investigadores. Casos de overdose envolvendo essas substâncias nem sempre respondem da forma esperada à naloxona, medicamento usado para reverter intoxicações por opioides.
A DEA localizou o isotonitazeno pela primeira vez em apreensões realizadas em 2019. Desde então, mais de 900 registros envolvendo a droga foram catalogados pela agência.
O maior volume apareceu em 2021, com 358 ocorrências.
Em Los Angeles, autoridades afirmam que o ISO ainda não se tornou um problema relevante. Mesmo assim, investigadores relatam um aumento na presença de misturas feitas de forma clandestina, combinando fentanil com outras substâncias sintéticas e até tranquilizantes veterinários.
Dados de saúde pública mostram que o fentanil continua associado a pouco mais da metade das mortes por drogas e álcool registradas na cidade.
