A cidade de Banda, na Índia, enfrenta temperaturas que ficam entre 47°C e 48°C há mais de uma semana durante o verão. A região, onde vivem mais de dois milhões de pessoas, é considerada uma das mais quentes e úmidas do planeta. As informações são da BBC News.
Em maio, Banda permaneceu por vários dias como o lugar mais quente da Índia, com temperaturas que chegaram a 48°C, algo incomum até para uma região acostumada ao calor intenso.
Pesquisadores alertam que a combinação do calor com a alta umidade está fazendo as ondas de calor ficarem mais fortes e longas na planície indo-gangética.
Rotina muda para escapar do calor
No mercado de hortaliças de Atarra, agricultores chegam ao amanhecer para vender os produtos antes que o calor aumente. O movimento, que antes seguia até o fim da manhã, agora praticamente termina antes das 10h.
Já na construção civil, trabalhadores passaram a trabalhar com pausas nas horas mais quentes do dia. Comerciantes também passaram a abrir antes do nascer do sol, motoristas de tuk-tuk elétrico diminuíram a quantidade de passageiros e muitos moradores evitam sair de casa entre o meio-dia e o fim da tarde.
Nas ondas de calor, celulares recebem repetidamente mensagens do governo orientando a população a ficar alerta e tomar cuidados para evitar problemas de saúde.
O calor também mudou a alimentação, já que a comida estraga mais rápido, e também levou parte da população a usar roupas mais grossas para reduzir a exposição ao sol e aos ventos quentes.
No vilarejo de Achharaund, a cerca de 20 quilômetros da cidade de Banda, um único poço é o que abastece grande parte da população, formando filas enormes todos os dias. Em alguns casos, moradores chegam a passar entre quatro e cinco horas por dia procurando água.
Pesquisadores dizem que a diminuição da quantidade de água e a retirada de areia do rio Ken reduziram sua capacidade de refrescar a região. Com isso, a falta de água e o calor intenso acabam complicando um ao outro.
K. Kumar, superintendente médico-chefe do Hospital Distrital da Mulher, disse que, desde que o calor aumentou, a unidade passou a receber entre 15 e 20 pacientes por dia, principalmente crianças e idosos. Os sintomas mais frequentes são diarreia, vômito e febre.
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Calor e umidade preocupam pesquisadores
Além das temperaturas altas, os cientistas ainda dizem que a combinação do calor e da umidade dificulta o resfriamento natural do corpo. A planície indo-gangética, onde fica a cidade de Banda, é considerada uma das regiões que mais preocupam os pesquisadores por causa do aumento do calor.
Segundo o centro de estudos Climate Trends, o grande número de habitantes, a quantidade de trabalhadores expostos ao sol e o pouco acesso a ventiladores e aparelhos de ar-condicionado fazem da região de Uttar Pradesh, onde está Banda, especialmente vulnerável.
A cidade está próxima ao Trópico de Câncer, região conhecida pelos verões muito quentes. Além disso, a diminuição da vegetação e o avanço da mineração e da agricultura ajudaram a aumentar as temperaturas.
Um estudo da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Banda mostrou que quase um sexto da área de floresta mais densa da cidade desapareceu entre 1991 e 2022.
O meteorologista Dinesh Sah afirma que temperaturas perto dos 49°C já foram vistas antes. Mas, dessa vez, o que chamou a atenção foi a duração durante oito ou nove dias consecutivos. Até mesmo as temperaturas noturnas ficaram mais altas que o normal.
Um estudo de Piyush Narang e Ashok Gadgil, da Universidade da Califórnia em Berkeley, estima que a região de Uttar Pradesh pode registrar mais de oito mil mortes a mais nas ondas de calor mais fortes de cinco dias.
