Ligando atualmente o Rio de Janeiro a Brasília (DF), a BR-040 é uma importante e histórica rodovia brasileira. Estreada em 1861 por Dom Pedro II, logo foi batizada como ‘Estrada União e Indústria’, sendo a principal rota dos barões do café e comerciantes, ligando o Rio de Janeiro a Petrópolis.
História sobre a pavimentação
A estrada foi a primeira no Brasil a ser pavimentada. Em 1928, justamente no trecho entre a capital carioca e Petrópolis, por determinação do então presidente Washington Luís, a rodovia foi pavimentada.
Nos anos seguintes, a pavimentação continuou até Juiz de Fora. Durante o governo de Juscelino Kubitschek, o caminho consolidou-se como uma das principais ligações com a nova capital federal.
Na época em que foi projetada, o traçado da rodovia foi considerado inovador. Foi usada a técnica de macadamização, que utiliza sobreposição e compactação de pedras e brita.
A macadamização permitia velocidades próximas a 20 km/h, um feito para os padrões do século XIX.
Por conectar eixos industriais relevantes, a rodovia carrega ainda mais importância para o país. Ela liga regiões industrializadas como: Juiz de Fora (MG), Três Rios (RJ), Duque de Caxias (RJ), Campo Grande (RJ) e Santa Cruz (RJ).
Em abril de 2025, o trecho entre Rio de Janeiro e Juiz de Fora (MG) da rodovia foi a leilão. Segundo o Ministério dos Transportes, o projeto prevê investimentos de R$8,84 bilhões para modernizar e adaptar ao fluxo atual a mais antiga estrada do país, marco inaugural da pavimentação da malha rodoviária brasileira.
Trajeto
Atualmente a rodovia federal tem aproximadamente 1.170 km e cruza os estados do Rio Janeiro, Minas Gerais, Goiás, além do Distrito Federal. A BR-040 é considerada um dos principais eixos de ligação entre o Centro-Oeste e o Sudeste.
