Cinco pessoas morreram após um ataque a tiros no Centro Islâmico de San Diego, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos, nesta segunda-feira (18).
Segundo a polícia da cidade, três homens adultos foram encontrados mortos na entrada do centro islâmico. Os dois suspeitos do ataque, adolescentes de 17 e 19 anos, também morreram depois de dispararem contra si mesmos.
O local, que também funciona como escola, estava aberto no momento do crime. As autoridades disseram que a situação foi controlada e que as crianças retiradas do prédio estão em segurança. A causa do ataque ainda está sendo investigada.
Uma das vítimas era um segurança que trabalhava no centro islâmico. Segundo o chefe da polícia, ele teve um “papel fundamental” para impedir que o ataque terminasse de forma ainda mais grave.
As autoridades também confirmaram que imagens das câmeras de segurança estão sendo analisadas como parte da investigação.
Um ponto de encontro foi montado na Hathaway Street, em San Diego, para que pais e responsáveis possam reencontrar crianças e familiares que estavam no prédio durante o ataque.
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Polícia encontrou vítimas na entrada do prédio
Durante uma entrevista coletiva, o chefe da polícia, Scott, afirmou que os agentes chegaram ao local e encontraram três pessoas já sem vida em frente ao centro islâmico. Depois disso, os policiais entraram no prédio para procurar e conter o atirador.
Ao mesmo tempo, a polícia recebeu chamados em outros pontos próximos. Os agentes encontraram um carro parado no meio da rua com os dois suspeitos já mortos. Segundo as autoridades, os adolescentes sofreram ferimentos causados por eles mesmos. A polícia informou ainda que nenhum policial atirou durante a ocorrência.
O prefeito de San Diego, Todd Gloria, afirmou que as equipes de segurança chegaram ao local em quatro minutos. “A ameaça foi resolvida, as crianças estão seguras”, disse.
O FBI, agência federal dos Estados Unidos responsável por investigações e segurança nacional, participou da resposta ao ataque e continua atuando no caso. O agente especial Mark Remley informou que a equipe enviou peritos, agentes de investigação e profissionais para apoio às vítimas.
As autoridades pediram que moradores evitem a região enquanto o trabalho policial continua. O FBI também solicitou que testemunhas ou pessoas com informações sobre o caso entrem em contato com a agência.
Centro islâmico também funciona como escola
O imam e diretor do centro islâmico, Taha Hassan, afirmou que o local nunca havia passado por uma situação parecida. Imam é o líder religioso da comunidade muçulmana.
Segundo Hassan, o centro recebe pessoas de diferentes origens e funciona como espaço de oração, ensino e celebrações. Na manhã do ataque, um grupo de visitantes que não era muçulmano participava de atividades para conhecer a religião e a cultura islâmica.
Taha Hassan também gravou uma mensagem para tranquilizar famílias e funcionários. “Estamos seguros. Não há ameaça neste momento”, afirmou. O centro islâmico permanecerá fechado pelo restante do dia.
