A corrida espacial está a todo vapor nestes últimos dias de maio. Neste domingo (24), a China deu um passo estratégico na ambiciosa estratégia de levar seres humanos à Lua, ainda nesta década. A Agência Espacial de Missões Tripuladas da China (CMSA) confirmou o lançamento rumo à estação espacial Tiangong, da nave Shenzhou-23, que transporta equipe de estronautas chineses, os taikonautas.
O trio de astronautas Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan e Lai Ka-ying, esta última uma mulher, foi lançado no foguete Longa Marcha-2F às 23h08 (12h08 no horário de Brasília) do centro de lançamento de Jiuquan que fica no deserto de Gobi, no noroeste da China. O foguete cortou o céu cumprindo o cronograma previsto pelas autoridades.
O destino imediato do três astronautas é o laboratório orbital que opera na periferia da Terra. Porém, o objetivo a longo prazo de Pequim mira no satélite natural, a lua para fincar a sua bandeira.
O laboratório espacial como campo de testes
A presença da tripulação na Tiangong não é limitada à manutenções de rotina. Segundo os comunicados oficiais da CMSA, o objetivo principal foi estrategicamente desenhado para tornar todo o ambiente em meio de validação rigoroso para viabilização das tecnologias em pouso lunar tripulado. A superpotência asiática quer alcançar esse objetivo ainda antes de 2030.
Nesse um ano em missão, os astronautas vão realizar uma série de testes e simulações como em sistemas de suporte à vida de ciclo fechado com tecnologia avançada, em trajes espaciais novos que promovem maior mobilidade e resistência a materiais e radiação pesada, por exemplo.
Veja mais alguns detalhes de um dos pontos importantes do cronograma cirúrgico da equipe espacial asiática:
- Sistema de suporte à vida: melhoramento do método sustentável de reciclagem da água e oxigênio para viagens de longa distância.
- Logística: acompanhamento dos efeitos prolongados da gravidade zero no corpo humano, principalmente na densidade óssea e muscular, com simulações em cima de um possível desgaste ante uma viagem para a lua.
- Sistemas operacionais: no cronograma há previsão de testes de acoplagem automática que vão servir de base para módulos futuros de pouso.
Sobre os astronautas
A astronauta Lai foi selecionado para a missão como especialista em carga útil. Ela é a primeira astronauta do quarto grupo participando de uma missão espacial chinesa. Além disso, também é a primeira especialista feminina em carga selecionada entre as regiões administrativas chinesas de Hong Kong e Macau.
O astronautas Zhu já tem experiência em missão do tipo – Shenzhou-16. É comandante desta nova missão e o primeiro engenheiro de voos espaciais do país asiático. Zhang faz parte da divisão de astronautas do Exército de Libertação Popular da China.
A missão espacial chinesa estabelece competição técnica direta com o programa Artemis, liderado pelos Estados Unidos (EUA).
