Um desenho de homem nu de 55 metros feito em uma colina da Inglaterra está recebendo uma nova restauração nesta semana para combater os estragos das chuvas. A figura, chamada de Gigante de Cerne Abbas, segura um porrete e está localizada na vila de Cerne Abbas, em Dorset.
O gigante está recebendo cerca de 17 toneladas de giz para recuperar o contorno branco que vem desaparecendo mais rápido por causa das chuvas intensas na região.
Cerca de 300 funcionários e voluntários do National Trust, organização de preservação histórica e ambiental do Reino Unido, participam do trabalho, que deve durar até 15 dias.
Segundo a organização, os períodos de chuva no inverno têm carregado o giz morro abaixo com mais facilidade. O clima mais úmido também ajuda no crescimento de algas na encosta, deixando o desenho esverdeado e menos visível entre uma manutenção e outra.
Luke Dawson, responsável pela área, afirmou que o gigante vem perdendo definição nos últimos anos. “Ele fica mais esverdeado e menos nítido”, disse. Apesar disso, o órgão afirma que ainda não é possível provar que o problema esteja diretamente ligado às mudanças climáticas. Segundo Dawson, a avaliação é baseada no que os funcionários observam no local ao longo do tempo.
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Mistério sobre a origem
Ao longo dos séculos, a origem do Gigante de Cerne Abbas gerou diferentes teorias. Algumas pessoas acreditavam que ele tinha ligação com rituais de fertilidade. Outras defendiam que a figura representava Hércules ou até mesmo uma sátira ao líder Oliver Cromwell.
Em 2021, uma análise de sedimentos divulgada pelo National Trust indicou que o desenho provavelmente foi criado entre os anos 700 e 1100, durante o período saxão tardio, etapa final do domínio saxão na Inglaterra antes da conquista normanda. A conclusão contrariou teorias anteriores que apontavam uma origem pré-histórica ou da época do Império Romano.
Já em 2024, pesquisadores da Universidade de Oxford sugeriram que a figura foi criada para representar Hércules. Segundo o estudo, monges da Abadia de Cerne teriam ligado a imagem posteriormente a São Eadwold, um religioso que viveu isolado na região.
Trabalho feito manualmente
A manutenção acontece apenas sete anos depois da última restauração, mesmo que o intervalo normal seja de cerca de dez anos. Para renovar a figura, os participantes precisam retirar parte do giz antigo antes de espalhar o novo material manualmente na encosta.
Segundo o National Trust, o método praticamente não mudou ao longo dos séculos. Segundo Luke Dawson, é dessa forma que o desenho continua visível há centenas de anos.
A restauração acontece poucos meses depois de o National Trust arrecadar cerca de R$ 2,2 milhões em doações públicas para comprar 138 hectares de terra ao redor do gigante.
Segundo a instituição, a área possui campos com muitas espécies de plantas, registros arqueológicos e abriga animais raros, como a borboleta Duke of Burgundy, ameaçada de extinção. O objetivo é preservar não apenas a figura, mas também toda a paisagem ao redor dela.
Além das restaurações com giz, o Gigante também recebe cuidados frequentes ao longo do ano. Cerca de 50 ovelhas são levadas ao local entre maio e junho para controlar o crescimento da vegetação na encosta.
Depois do período de pastagem, funcionários e voluntários limpam a área manualmente para evitar que resíduos prejudiquem a cor branca do desenho. As bordas da figura também precisam ser aparadas durante o verão em toda a extensão do monumento, que possui cerca de 920 metros de perímetro.
