Cinco homens foram resgatados com vida neste sábado (30) após passarem cerca de dez dias presos em uma caverna inundada na província de Xaisomboun, no Laos. Apesar do avanço da operação, as equipes de socorro continuam as buscas por outros dois integrantes do grupo, que seguem desaparecidos.
Os sete moradores haviam entrado na caverna em 20 de maio para procurar ouro quando fortes chuvas provocaram uma inundação repentina e bloquearam a saída do local. Desde então, uma complexa força-tarefa envolvendo mergulhadores do Laos e da Tailândia trabalha para retirar os sobreviventes em segurança.
O primeiro resgate aconteceu na noite desta sexta-feira (29). Poucas horas depois, outros quatro homens conseguiram deixar a caverna, elevando para cinco o número total de pessoas salvas.
Operação enfrenta condições extremas
Os trabalhos de resgate ocorrem em um ambiente considerado extremamente perigoso. A caverna faz parte de um sistema usado para mineração e transporte de minério, com túneis estreitos, passagens apertadas, trechos completamente alagados e corredores onde o deslocamento só é possível rastejando.
Imagens divulgadas pelas equipes de socorro mostram mergulhadores guiando os sobreviventes por áreas com baixa visibilidade e forte presença de água. Após serem retirados, os homens receberam atendimento médico e apareceram em macas, usando máscaras de oxigênio e cobertos com mantas térmicas.
O local onde os sobreviventes foram encontrados fica a cerca de 300 metros da entrada da caverna.
Corrida contra a chuva
A operação mobiliza especialistas em resgate em cavernas de diferentes países. Entre eles está o mergulhador finlandês Mikko Paasi, conhecido por participar do histórico resgate de uma equipe juvenil de futebol presa em uma caverna inundada na Tailândia, em 2018.
Segundo os socorristas, as fortes chuvas continuam sendo o principal desafio. Nos primeiros dias da missão, o aumento do nível da água, a lama acumulada e a dificuldade de acesso obrigaram as equipes a interromper temporariamente os trabalhos em alguns momentos.
Antes de localizar o grupo, os mergulhadores precisaram percorrer corredores com cerca de 50 centímetros de largura, atravessar áreas completamente inundadas e transportar cilindros de oxigênio e suprimentos para manter os homens vivos enquanto o resgate era planejado.
As equipes também utilizaram bombas para retirada de água e equipamentos especializados para avançar pelos trechos mais perigosos da caverna.
Buscas continuam por desaparecidos
Os sete homens foram encontrados com vida na última quarta-feira (27), após vários dias sem contato. Desde então, os socorristas passaram a levar alimentos, água, oxigênio e outros suprimentos para ajudá-los a recuperar as forças antes da retirada.
Agora, o foco da operação é localizar e retirar os dois homens que ainda não foram resgatados. As autoridades do Laos não informaram quando os trabalhos serão concluídos.
As informações foram divulgadas pelas equipes de resgate envolvidas na operação e repercutidas pelas agências internacionais Reuters e Associated Press (AP).
