A Polícia Rodoviária Federal realizou, neste domingo (29), a maior apreensão de mercúrio já registrada em Roraima, também considerada a maior já feita pela corporação no país. A operação ocorreu nas rodovias BR-401 e BR-432, com apoio da Guarda Civil Municipal de Bonfim, dentro das ações da Operação Japurá, coordenada pela Comunidade de Polícias da América (Ameripol).
A primeira abordagem aconteceu na BR-401, no trecho entre Bonfim e Boa Vista. Um carro com três ocupantes foi parado para fiscalização. Durante a inspeção, os suspeitos afirmaram que voltavam de uma viagem a Lethem, na Guiana, sem terem feito compras, o que levantou desconfiança dos agentes.
Ao revistar o veículo, os policiais encontraram uma estrutura metálica acoplada ao banco traseiro. Após uma análise mais detalhada, foram localizados cilindros escondidos entre a placa e o assento. O material foi identificado como mercúrio, conhecido popularmente como azougue, totalizando 217,8 quilos. A substância teria sido adquirida na Guiana e seria destinada ao garimpo ilegal no estado.
O motorista, de 47 anos, foi preso em flagrante por contrabando e crime ambiental, sendo encaminhado à sede da Polícia Federal.
Pouco depois, uma segunda ação foi realizada na BR-432, onde uma minivan que seguia em direção a Rorainópolis foi interceptada. No veículo, os agentes encontraram mais cinco cilindros contendo mercúrio, somando 181 quilos.
Durante a operação, outro carro que acompanhava o comboio também foi abordado. No momento da ação, os ocupantes tentaram descartar um celular na rodovia, mas o aparelho foi recuperado pelos policiais.
Ao todo, quatro pessoas foram detidas e os veículos utilizados no transporte da substância foram apreendidos. Os envolvidos foram levados à delegacia da Polícia Civil em Caracaraí.
Com a soma das duas ocorrências, a carga apreendida alcança um valor estimado em cerca de R$ 800 mil, configurando um recorde no estado. Até então, a maior apreensão da PRF havia sido registrada em 2023, na BR-230, em Altamira, no Pará.
Para que serve o mercúrio
O mercúrio é um metal pesado utilizado em diferentes setores, como na indústria química, na fabricação de termômetros, lâmpadas fluorescentes e equipamentos eletrônicos. No entanto, seu uso mais controverso ocorre no garimpo, onde é empregado para separar o ouro de sedimentos por meio da formação de uma liga chamada amálgama.
Esse processo, apesar de eficiente, é altamente prejudicial ao meio ambiente e à saúde humana. Quando aquecido, o mercúrio libera vapores tóxicos que podem causar danos neurológicos graves. Além disso, o descarte inadequado contamina rios e peixes, afetando diretamente comunidades indígenas e ribeirinhas que dependem desses recursos para sobreviver.
Operação internacional
A apreensão integra a Operação Japurá, uma iniciativa coordenada pela Ameripol que busca ampliar a cooperação entre forças de segurança de países amazônicos. A ação, que ocorre entre 27 de fevereiro e 27 de abril de 2026, tem como foco combater o garimpo ilegal e crimes associados, como contrabando e degradação ambiental.
Com operações intensificadas nas rodovias federais, a PRF atua para interromper o fluxo de insumos utilizados na atividade clandestina, além de desarticular organizações criminosas que exploram recursos naturais de forma ilegal na Amazônia.
